化工是“化学工艺”、“化学工业”、“化学工程”等的简称。凡运用化学方法改变物质组成、结构或合成新物质的技术，都属于化学生产技术，也就是化学工艺，所得产品被称为化学品或化工产品。
基本信息
| 目录 | 1介绍 | 2基础性产业 | 3周期性 |
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化工行业门类繁多，不同化工产品差异较大，各子行业之间商业模式也不尽相同。根据各子行业产品特性，即子行业属性的不同，化工行业分为基础化工和石油石化两个一级子行业。其中，基础化工行业包括农用化工、化学纤维、化学原料、塑料及制品、橡胶及制品、其他化学制品等二级子行业；石油石化行业包括石油开采、石油化工、油服工程等二级子行业。
从化工品角度来看，根据产品差异性和生产规模，可分为通用化学品、拟通用化学品、精细化学品和专用化学品四类，前两类可简单划归为大宗化工品，后两类统称为精细化工品。其中，大宗化工品具有产品同质化程度高、行业进入壁垒低、规模经济决定成本、重资产、竞争较充分、周期性强等特点；精细化工品具有一定程度差异化、较高进入壁垒、技术影响成本、资产相对较轻、周期性相对较弱等特点。
化工行业在国民经济中地位突出，化工品作为Zui重要的原材料之一，广泛应用于各产业领域。联合国环境规划署报告显示，依据工业部门细分化工品市场，建筑是化工品Zui大的终端应用领域，电子、家用、农业、纸质包装、汽车、医疗、能源等均是主要应用领域。
化工行业看似离我们很远，其实渗透生活的方方面面。例如，炼油所生产的成品油是交通工具的重要燃料；化肥、农药等用于农作物生产，为食品安全提供保障；合成纤维、印染化学等为服装、家纺提供多样化面料和样式；涂料涂漆既为房屋、家具提供防护层，又起到美观作用；塑料、橡胶制品用于日常生活方方面面；纯碱、无机盐、氯碱等化工产品是化工生产过程的重要原料，也直接、间接服务于我们日常生活。