市场上被称做灵、宝、菌、素、剂、王、霸等的植物生长调节剂商品种类很多，也有这样起名的叶面肥，下面从2者的作用上分析区别：
一、叶面肥 叶面肥又不同于植物生长调节剂，也称为植物营养剂、植物复合液肥等，它是把氮、磷、钾、铁、锌、锰、硼、铜等大量或微量元素集中在一起制成的一类营养物质，大多是作物根系吸收水肥不良时作叶面喷肥以补充养分，促进作物生长发育。对土壤肥力高的地区以及不缺这些元素的地区或作物上，其增产效果即不太明显。
二、植物生长调节剂 植物生长调节剂是农药，在使用技术上有严格的要求，如使用时期、用量、使用方法等。必须按说明书使用，否则会产生不良后果。植物生长调节剂的效果一般明显，且稳定，较少受环境条件的影响，推广应用快，易被用户接受。它是人工合成的具有植物天然激素活性的一类有机化合物。根据其对作物的不同调节作用，可分两类：
（1）促生长的，如DA-6、5-硝基愈创木酚钠、赤霉素、802、乙烯利、快速生长剂等。
（2）控制生长的，如多效唑、矮壮素、缩节胺等。植物生长调节剂(Plantgrowth regulators)是一类与植物激素具有相似生理和生物学效应的物质。已发现具有调控植物生长和发育功能物质有生长素、赤霉素、乙烯、细胞分裂素、脱落酸、油菜素内酯、水杨酸、茉莉酸和多胺等。
植物生长调节剂具有作用特点：
①作用面广，应用领域多。植物生长调节剂可适用于几乎包含了种植业中的所有高等和低等植物，如大田作物、蔬菜、果树、花卉、林木、海带、紫菜、食用菌等，并通过调控植物的光合、呼吸、物质吸收与运转，信号转导、气孔开闭、渗透调节、蒸腾等生理过程的调节而控制植物的生长和发育，改善植物与环境的互作关系，增强作物的抗逆能力，提高作物的产量，改进农产品品质，使作物农艺性状表达按人们所需求的方向发展。
②用量小、速度快、效益高、残毒少。
③可对植物的外部性状与内部生理过程进行双调控。
④针对性强，专业性强。可解决一些其它手段难以解决的问题，如形成无籽果实、防治大风、控制株型、促进插条生根、果实成熟和着色、抑制腋芽生长、促进棉叶脱落。
